Kathy Willis es inglesa. Estudió Ciencia ambiental en la University of Southampton y posee un doctorado en la misma especialidad por la University of Cambridge. Desde 1999 imparte cátedra en la Universidad de Oxford y es una de las fundadoras del Laboratorio de Ecología de la mencionada universidad. Actualmente trabaja también en el Jardín Botánico Real de Kew.
